前有狼后有虎看Ubuntu打造全能平臺的野心

2013-10-24 10:56:20 新浪科技　點擊量：評論 (0)

雖然Ubuntu創(chuàng)立至今已經(jīng)將近10年，但仍未盈利。不過，該公司的創(chuàng)始人依然在支持這一項目，為的就是將這款系統(tǒng)打造成為一個覆蓋移動、桌面、數(shù)據(jù)中心等各個領(lǐng)域的全能平臺。　　當(dāng)馬克·沙特爾沃思(Mark Shu

雖然Ubuntu創(chuàng)立至今已經(jīng)將近10年，但仍未盈利。不過，該公司的創(chuàng)始人依然在支持這一項目，為的就是將這款系統(tǒng)打造成為一個覆蓋移動、桌面、數(shù)據(jù)中心等各個領(lǐng)域的全能平臺。

　　當(dāng)馬克·沙特爾沃思(Mark Shuttleworth)2004年創(chuàng)辦Canonical時，他對員工許諾：“你們兩年內(nèi)都可以依靠我。”

　　他這么說是為了讓團隊放松心情，集中精力開發(fā)Ubuntu操作系統(tǒng)。沙特爾沃思希望給手下減輕壓力，不必非要一鳴驚人。

　　他從沒發(fā)出過“最后通牒”。盡管沙特爾沃思希望Canonical能自給自足，但他始終沒有因為虧損而威脅關(guān)閉Ubuntu。“我們創(chuàng)業(yè)時，我對團隊說是兩年，”他最近對Ars Technica說，“我沒有說‘等到我們盈利’，我說的是，‘你們可以依靠我兩年。我希望看到的是通往成功的明確道路，和真正有趣的顛覆。’”

　　可是，十年過去了，Canonical依舊沒有盈利。

　　沙特爾沃思的個人凈資產(chǎn)約為5億美元，他的財富是在1999年將一家數(shù)字認證公司作價5.75億美元賣給VeriSign時獲得的。一直到今天，Canonical的所有運營資金仍然來自他個人的資助。

　　桌面無法獨立生存

　　沙特爾沃思至今沒有向Canonical的員工發(fā)出盈利的最后通牒。事實上，他反而加大了投入，希望突破既有的桌面和服務(wù)器業(yè)務(wù)，借助Ubuntu Touch進軍手機和平板電腦市場。

　　“我認為桌面就其本身而言將會滅亡。”沙特爾沃思解釋說，必須要在移動端取得成功，積極擁抱PC技術(shù)屬性的變化，才能獲得成功。

　　沙特爾沃思最初的目標是利用一款基于Linux內(nèi)核的操作系統(tǒng)，挑戰(zhàn)微軟(32.23， -0.64， -1.95%)在桌面市場的霸權(quán)。但這個目標顯然沒有實現(xiàn)，Windows至今仍然獨占93%的桌面操作系統(tǒng)市場，所有的Linux發(fā)行版加起來也不到1%。這也就難怪Canonical至今沒有盈利了。

　　令人頗感意外的是，倘若沙特爾沃思放棄終端計算市場的革命夢想，轉(zhuǎn)而專注于企業(yè)客戶，Canonical完全可以盈利。多數(shù)知道Ubuntu的人之所以熟悉它，是因為這是一款免費的桌面操作系統(tǒng)，但Canonical還有另外一項規(guī)模可觀的業(yè)務(wù)，那就是專門為數(shù)據(jù)中心提供服務(wù)器軟件和OpenStack基礎(chǔ)架構(gòu)平臺。Canonical最明確的盈利道路就是徹底拋棄桌面和移動業(yè)務(wù)，集中精力發(fā)展數(shù)據(jù)中心項目。

　　“我們可以把Canonical壓縮成一項能夠盈利的業(yè)務(wù)，”沙特爾沃思說，“我們可以只保留服務(wù)器或者只保留OpenStack，那樣規(guī)模就小多了，就能盈利了。”

　　當(dāng)然，這絕不是沙特爾沃思的計劃。雖然他是開源軟件的堅定擁護者，但同時也有著更大的夢想，那就是構(gòu)建一個橫跨手機、平板電腦、PC、服務(wù)器、云計算等各種產(chǎn)品的全能平臺。

　　“我認為機會已經(jīng)增加了，所以我才愿意投資。”他說，“我喜歡顛覆，希望有朝一日，你可以在手機上擁有一款Ubuntu應(yīng)用，你可以把它停靠到大屏幕上，把大屏幕變成Ubuntu PC。數(shù)據(jù)可以在使用Ubuntu客戶操作系統(tǒng)的云端處理，而這個云也會運行Ubuntu的主操作系統(tǒng)。我現(xiàn)在不想讓人感覺我有些妄自尊大，但我認為這的確有可能……這絕對是一種非凡的顛覆。對我來說，將這些組合到一起比任何的獨立部分都更加重要。”

　　Canonical總部位于英國，在全球30多個國家擁有500多名員工。這家公司還沒有上市，所以我們至今不知道他們的營收和成本狀況。沙特爾沃思曾在2009年透露，Canonical當(dāng)時的營收大約為3000萬美元，他當(dāng)時認為公司將能實現(xiàn)自給自足。但此后的營收肯定增加了——盡管Canonical是一家開源公司，因此多數(shù)軟件都免費提供給用戶。

　　用免費軟件賺錢

　　雖然用戶可以免費下載Ubuntu，然后安裝到任何PC或服務(wù)器上(微軟Windows和蘋果OS X都不行)，但Canonical仍有很多賺錢方式。

　　在內(nèi)部使用Ubuntu桌面系統(tǒng)的企業(yè)可以向Canonical付費獲取技術(shù)支持，并應(yīng)對因為使用Ubuntu產(chǎn)生的專利訴訟。另外，在出售PC時預(yù)裝Ubuntu的硬件廠商也會向Ubuntu付費，并與之合作確保軟硬件的兼容性。中國政府也出資讓Canonical為其開發(fā)了定制版的Ubuntu系統(tǒng)，取代了Windows。

　　家庭用戶通常無需向Canonical付費，但該公司還是與亞馬遜達成了有爭議的協(xié)議，將購物搜索結(jié)果添加到Ubuntu的桌面搜索工具里，以此獲得了一些收益。

　　沙特爾沃思不肯透露桌面業(yè)務(wù)本身是否已經(jīng)盈利。他說，雖然桌面“顯然不太賺錢”，但桌面與服務(wù)器業(yè)務(wù)的確在競爭，看看誰對我們的營收貢獻更大。

　　“我認為美國人不太了解美國之外的PC世界的多元化現(xiàn)狀。”沙特爾沃思說，“但戴爾、惠普、聯(lián)想三大PC廠商中，今年將有一家有20%的全球PC出貨量使用Ubuntu系統(tǒng)，還有一家承諾明年達到同一比例。我認為，剩下的一家也會很快采取同樣的措施。”

　　但Canonical拒絕透露具體哪家廠商做出了承諾，哪家沒有承諾。

　　Canonical的服務(wù)器和云計算業(yè)務(wù)有多個收入來源。該公司向使用Ubuntu服務(wù)器和OpenStack的企業(yè)出售支持服務(wù)。他們還銷售Landscape，這是一套專門用來控制Ubuntu桌面、服務(wù)器和云計算部署狀況的系統(tǒng)管理工具。盡管Ubuntu本身是開源軟件，但Landscape卻是封閉的。Canonical不會將所有的軟件源代碼都免費開放。

　　除了為自己的員工提供Ubuntu的企業(yè)外，云計算廠商還通過互聯(lián)網(wǎng)向所有擁有信用卡的人提供Ubuntu虛擬機。每當(dāng)你通過云端使用Ubuntu的服務(wù)器時，Canonical都能賺錢。

　　“你可以下載Ubuntu，我們很高興為你提供這款產(chǎn)品。”沙特爾沃思說，“但對于提供Ubuntu的云計算廠商而言，由于他們本質(zhì)上是在代表我們，所以是一種商業(yè)行為。”

　　由于亞馬遜和其他公司的云計算服務(wù)都已經(jīng)大獲成功，所以這項收入應(yīng)該很可觀。“我們的目標是成為所有云計算服務(wù)的首選方案，”沙特爾沃思說，“我們目前是Windows Azure排名第一的Linux發(fā)行版，是亞馬遜(293.97， -2.72， -0.92%)排名第一的操作系統(tǒng)。在多數(shù)提供Linux的公共云中，我們都是排名第一的操作系統(tǒng)。”

　　這些公司將Ubuntu作為客戶操作系統(tǒng)，但Ubuntu還可以用作主操作系統(tǒng)，也就是讓云計算得以存在的那個操作系統(tǒng)。AT&T、德意志電信、NTT DoCoMo、中國移動、惠普(27.3， 0.56， 2.09%)、愛立信(12.2， -0.06， -0.45%)和Rackspace都已經(jīng)用Ubuntu和OpenStack搭建了IaaS(基礎(chǔ)架構(gòu)即服務(wù))云計算產(chǎn)品。

　　OpenStack開源項目并非出自Canonical之手，而是由Rackspace和NASA(美國國家航空航天局)共同開發(fā)的，但OpenStack是在Ubuntu上設(shè)計的，使之成為了這套軟件的默認操作系統(tǒng)。但Ubuntu云計算副總裁凱爾·麥克唐納(Kyle MacDonald)3個月前在拉斯維加斯Interop IT大會上對Ars Technica說，OpenStack本身已經(jīng)改變了IT硬件的部署方式。“現(xiàn)在的規(guī)模已經(jīng)不再按服務(wù)器來計算，而是按照數(shù)據(jù)中心來計算。”他說。

　　麥克唐納還表示，根據(jù)通過Canonical系統(tǒng)獲取安全更新的桌面和服務(wù)器裝機量來看，Ubuntu在全球擁有約2200萬用戶，其中多數(shù)都是桌面用戶。

　　OpenStack仍然處于發(fā)展早期，但首批客戶中卻不乏很多大名鼎鼎的科研機構(gòu)，例如歐洲核子研究中心(CERN)，也就是大型強子對撞機的運營機構(gòu)。目前的多數(shù)OpenStack云可能都處在原型和概念驗證階段，并非收費產(chǎn)品。

　　但沙特爾沃思說：“全球現(xiàn)在大約有六七家規(guī)模最大的電信公司正在運營Ubuntu OpenStack云。”他表示，其中一些已經(jīng)簽訂商業(yè)條款，還有一些正在落實條款。更加有利的是，這些運營商可以幫助Ubuntu向移動市場拓展。

原文地址:http://cio.zol.com.cn/392/3922218.html

責(zé)任編輯：和碩涵

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