從信息安全的作用層次來看，前面已經(jīng)介紹了人們所關(guān)注的三個層面，即物理安全層、運行安全層、及數(shù)據(jù)安全層。但是，還有兩個層面尚未在同一個框架之下給出清晰地描述。一個是關(guān)于信息內(nèi)容的安全問題，一個是關(guān)于信息對抗的問題，這兩個層面的安全問題也是業(yè)界普遍關(guān)心的問題。所不同的是，內(nèi)容安全更被文化、宣傳界人士所關(guān)注;而信息對抗則更被電子對抗研究領(lǐng)域的人士所關(guān)注。

         信息內(nèi)容安全的問題已經(jīng)深刻地展現(xiàn)在現(xiàn)實社會面前，主要表現(xiàn)在有害信息利用互聯(lián)網(wǎng)所提供的自由流動的環(huán)境肆意擴散，其信息內(nèi)容或者像腳本病毒那樣給接收的信息系統(tǒng)帶來破壞性的后果，或者像垃圾郵件那樣給人們帶來煩惱，或者像謠言那樣給社會大眾帶來困惑，成為社會不穩(wěn)定因素。但是，就技術(shù)層面而言，信息內(nèi)容安全技術(shù)的表現(xiàn)形式是對信息流動的選擇控制能力，換句話說，表現(xiàn)出來的是對數(shù)據(jù)流動的攻擊特性。

        信息對抗嚴格上說是信息謀略范疇的內(nèi)容，是討論如何從多個角度或側(cè)面來獲得信息并分析信息，或者在信息無法隱藏的前提下，通過增加更多的無用信息來擾亂獲取者的視線，以掩藏真實信息所反映的含義。從本質(zhì)上來看，信息對抗是在信息熵的保護或打擊層面上討論問題，也就是圍繞著信息的利用來進行對抗。

        信息安全專家方濱興院士在深入分析和繼承了傳統(tǒng)信息安全的定義前提下，根據(jù)當前國際信息安全的發(fā)展現(xiàn)狀，給出了信息安全四要素，并重新概括和界定了新線圈的內(nèi)涵和外延。

         在諸多信息安全的屬性中，分析可見，機密性、真實性、可控性、可用性屬于基本屬性，相互不能蘊涵。其中機密性反映了信息與信息系統(tǒng)的不可被非授權(quán)者所利用;真實性反映了信息與信息系統(tǒng)的行為不被偽造、篡改、冒充;可控性反映了信息的流動與信息系統(tǒng)可被控制者所監(jiān)控;可用性反映了信息與信息系統(tǒng)可被授權(quán)者所正常使用。而其它屬性，包括實用性、完整性、合法性、唯一性、不可否認性、特殊性、占有性、可追溯性、生存性、穩(wěn)定性、可靠性等，則屬于上述四個基本屬性的某個側(cè)面的突出反映，因此可以歸結(jié)為這四個基本屬性之中。其中實用性反映的是機密性在密鑰依賴方面的機密屬性;完整性、合法性、唯一性、不可否認性、特殊性分別反映的是真實性在信息內(nèi)容本身、信息來源、信息系統(tǒng)行為主體、信息的發(fā)布行為、信息熵方面的真實屬性;占有性、可追溯性分別反映的是可控性在對信息資源的保護、對信息及信息系統(tǒng)行為的審計能力的反映;生存性、穩(wěn)定性、可靠性分別反映的是可用性在信息系統(tǒng)的容災能力、信息系統(tǒng)的健壯能力、信息系統(tǒng)的可靠能力方面的可用屬性。由此，機密性、真實性、可控性、可用性這四個基本屬性實際上就是信息安全的四個核心屬性，可以反映出信息安全的基本概貌。相對信息安全金三角而言，可稱之為信息安全四要素，簡稱CACA，如圖所示。

信息安全四要素

        根據(jù)這一思路，重新定義信息安全的概念如下：信息安全是對信息系統(tǒng)、信息與信息的利用的固有屬性(即“序”)攻擊與保護的過程。它圍繞著信息系統(tǒng)、信息及信息熵的機密性、真實性、可控性、可用性這四個核心安全屬性，具體反映在物理安全、運行安全、數(shù)據(jù)安全、內(nèi)容安全、信息對抗等五個層面上。

         綜合信息安全的層次性特性與安全屬性特性，可以形成一個信息安全概念的經(jīng)緯線，如表1所示：