上周，至少有三家主要公司申請(qǐng)區(qū)塊鏈相關(guān)專利的消息傳出：美國(guó)銀行尋求合法保護(hù)其基于區(qū)塊鏈的系統(tǒng)，允許對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行外部驗(yàn)證；英國(guó)巴克萊銀行（ Barclays ）提交了兩項(xiàng)與數(shù)字貨幣轉(zhuǎn)讓、區(qū)塊鏈數(shù)據(jù)存儲(chǔ)相關(guān)的專利申請(qǐng)；而支付公司萬(wàn)事達(dá)卡（ Mastercard ）的申請(qǐng)則提到了一種基于公共區(qū)塊鏈，用于連接區(qū)塊鏈和法定賬戶之間的資產(chǎn)的方法。

區(qū)塊鏈技術(shù)是 2018 年最受關(guān)注的話題之一，隨著區(qū)塊鏈相關(guān)專利的數(shù)量穩(wěn)步增長(zhǎng) 、各大巨頭公司紛紛入場(chǎng)，區(qū)塊鏈相關(guān)專利或?qū)⒊蔀樾碌膽?zhàn)場(chǎng)。

區(qū)塊鏈相關(guān)專利申請(qǐng)?bào)E增

與任何其他專利一樣，區(qū)塊鏈專利是由官方機(jī)構(gòu)（主權(quán)國(guó)家或政府間組織）發(fā)布的一組專有權(quán)，發(fā)明人或受讓人以交換方式向公眾披露其發(fā)明。例如，在美國(guó)，專利由美國(guó)專利商標(biāo)局（ USPTO ）授予。雖然沒(méi)有“國(guó)際專利”，但根據(jù) 152 個(gè)國(guó)家簽署的“專利合作條約”（ PCT ），通過(guò)在 PCT 下提交一份國(guó)際專利申請(qǐng)，申請(qǐng)人可以同時(shí)在許多國(guó)家獲得對(duì)其發(fā)明的保護(hù)。

正如彭博社所說(shuō)，商業(yè)智能區(qū)塊鏈專利“對(duì)于希望重塑金融服務(wù)行業(yè)或產(chǎn)生有利可圖的加密貨幣相關(guān)業(yè)務(wù)的公司來(lái)說(shuō)是必不可少的因素。”基本上，專利幫助公司吸引投資，保護(hù)產(chǎn)權(quán)并從其他公司獲得壟斷利潤(rùn)。

根據(jù) USPTO 數(shù)據(jù)庫(kù)，第一次提到區(qū)塊鏈和加密貨幣相關(guān)的專利出現(xiàn)在 2012 年左右。在 2012-2015 期間，僅在美國(guó)，各機(jī)構(gòu)就已經(jīng)積累了至少83項(xiàng)包含“加密貨幣”和“區(qū)塊鏈”等字樣的專利申請(qǐng)。

隨著比特幣成為市場(chǎng)上最受歡迎的流行詞，這個(gè)數(shù)字也在不斷上升。根據(jù)英國(guó)“ 金融時(shí)報(bào)”（ FT ），2017 年，美國(guó)提交了97項(xiàng)區(qū)塊鏈專利，超出往年所有數(shù)據(jù)總和。彭博法律數(shù)據(jù) 表明美國(guó)專利局在2011 年 1 月至 2018 年 4 月期間共收到約 700 份區(qū)塊鏈相關(guān)申請(qǐng)。值得注意的是，專利局需要大約 18 個(gè)月的時(shí)間才能發(fā)出收到的申請(qǐng)。

區(qū)塊鏈已經(jīng)是很多公司 當(dāng)下討論最多的技術(shù)，2018 年在區(qū)塊鏈專利申請(qǐng)方面可能會(huì)更有成效。據(jù)報(bào)道，明年區(qū)塊鏈相關(guān)的專利申請(qǐng)總數(shù)“預(yù)計(jì)將在 1245 左右。”

然而，美國(guó)并不是該領(lǐng)域的領(lǐng)跑者。2017 年，中國(guó)提交了 225 項(xiàng)區(qū)塊鏈專利（是當(dāng)年 406 個(gè)區(qū)塊鏈相關(guān)專利申請(qǐng)的一半），其數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)世界其他地區(qū) 。

巨頭公司紛紛入場(chǎng)

數(shù)據(jù)顯示，大多數(shù)國(guó)際區(qū)塊鏈專利申請(qǐng)由 EITC （nChain） 、美國(guó)銀行、阿里巴巴、Coinplug 和 IBM 包攬。

或許在普通讀者中，最不受歡迎的是 EITC 的首席科學(xué)家克雷格•賴特( Craig Wright )，他曾自稱是比特幣創(chuàng)造者中本聰，在業(yè)內(nèi)頗有爭(zhēng)議。有人認(rèn)為賴特在沒(méi)有實(shí)際使用專利的情況下收集專利，而是要求那些在其工作中可能需要類似技術(shù)的公司支付大筆款項(xiàng)。正如美國(guó)商會(huì)數(shù)據(jù)商會(huì)區(qū)塊鏈知識(shí)產(chǎn)權(quán)委員會(huì)聯(lián)合主席 Marc Kaufman 所說(shuō)，“他的策略和活動(dòng)都具有成為專利主張實(shí)體的標(biāo)志，我不知道他的公司有任何產(chǎn)品。“

事實(shí)上，區(qū)塊鏈專利已成為巨頭們的新目標(biāo)。2017 年 12 月，一位在硅谷因?yàn)樘魬?zhàn)技術(shù)專利而受到鄙視，并將他在 20 世紀(jì) 90 年代購(gòu)買的 100 萬(wàn)美元技術(shù)專利組合轉(zhuǎn)變?yōu)?1.5 億美元的企業(yè)家 Erich Spangenberg 創(chuàng)建了一家名為 IPwe 的公司，公司由20名全職員工和顧問(wèn)組成。它的目標(biāo)是“應(yīng)用區(qū)塊鏈，人工智能和預(yù)測(cè)分析來(lái)改善專利”。

波士頓大學(xué)法學(xué)院技術(shù)與政策研究計(jì)劃的經(jīng)濟(jì)學(xué)家兼執(zhí)行董事 James Bessen 認(rèn)為“ Spangenberg 做得很好…你想進(jìn)入像區(qū)塊鏈這樣的新領(lǐng)域，因?yàn)椴粫?huì)有很多專利，原來(lái)的東西是開(kāi)源的。”

Bessen認(rèn)為，專利巨頭們?cè)谄涞谝淮畏睒s時(shí)期被證明是對(duì)軟件業(yè)的一種合法威脅，當(dāng)時(shí)大量的“垃圾專利”被用于各種各樣的數(shù)字支付方式。他們引發(fā)了針對(duì)采用了任何形式的電子商務(wù)交易的眾多企業(yè)的訴訟，法院將站在專利擁有者的一邊。

美國(guó)銀行作為另一位頂級(jí)專利申請(qǐng)者，似乎也是優(yōu)先考慮使用注冊(cè)技術(shù)而不是實(shí)際應(yīng)用。2016 年，美國(guó)銀行首席運(yùn)營(yíng)和技術(shù)官員 Catherine Bessant 表示，擁有與區(qū)塊鏈相關(guān)的專利“在我們還不知道商業(yè)應(yīng)用可能是什么之前，就保留我們的位置……非常重要。”

值得注意的是，美國(guó)銀行對(duì)加密貨幣似乎是持非樂(lè)觀態(tài)度的。5 月，該銀行稱比特幣“令人不安”，并上調(diào)了禁止客戶購(gòu)買加密貨幣的決定。

專利申請(qǐng)的過(guò)程復(fù)雜，結(jié)果不明朗

截至 2017 年底，專利辦公室已授予比特幣相關(guān)專利 265 項(xiàng)，區(qū)塊鏈相關(guān)專利 53 項(xiàng)，最早的區(qū)塊鏈專利于2015 年 4 月被認(rèn)領(lǐng)。

獲得專利是一個(gè)耗時(shí)的過(guò)程。專利局“在提交申請(qǐng)后 18 個(gè)月內(nèi)發(fā)布申請(qǐng)，可能需要數(shù)年才能審查申請(qǐng)以決定是否授予專利保護(hù)。” 彭博引用了類似的時(shí)間框架，并提供了美國(guó)銀行申請(qǐng)將密碼轉(zhuǎn)換系統(tǒng)應(yīng)用于將一種虛擬貨幣轉(zhuǎn)換為另一種虛擬貨幣的專利示例：它于 2014 年提交、2015 年發(fā)布、2017 年最終授予。然而，區(qū)塊鏈專利正在被認(rèn)可，至少在某種程度上是如此——例如，據(jù)報(bào)道，美國(guó)銀行目前至少擁有兩項(xiàng)專利。

然而，區(qū)塊鏈專利申請(qǐng)的結(jié)果往往并不明朗。雖然沒(méi)有關(guān)于被拒絕申請(qǐng)的確切數(shù)量的信息，但值得注意的是，2014 年，美國(guó)最高法院裁定，處理抽象和非創(chuàng)造性想法的軟件應(yīng)用不能在現(xiàn)行法律下獲得專利，這主要是由于上述專利巨頭導(dǎo)致的慘敗。從那時(shí)起，軟件公司通過(guò)資格測(cè)試變得復(fù)雜得多。

此外，據(jù)報(bào)道，可以防止?jié)撛诘膶＠麘?zhàn)、曾經(jīng)對(duì)區(qū)塊鏈理念至關(guān)重要的開(kāi)源模式在該行業(yè)中變得不那么突出：2017 年由德勤和 GitHub 開(kāi)展的開(kāi)源區(qū)塊鏈工作的合作研究表明大多數(shù)此類實(shí)驗(yàn)都失敗了。根據(jù)他們的報(bào)告，2016 年有超過(guò) 26000 個(gè)開(kāi)源區(qū)塊鏈項(xiàng)目在 GitHub 上啟動(dòng)，但這些項(xiàng)目中只有 8％在 2017 年仍然活躍。開(kāi)源區(qū)塊鏈項(xiàng)目R3財(cái)團(tuán)的另一個(gè)退步是摩根大通( J.P. Morgan )和高盛( Goldman Sachs )等大公司去年的退出。

當(dāng)然，并非所有都如此。 IBM 一項(xiàng)由 Linux 基金會(huì)監(jiān)督的開(kāi)源區(qū)塊鏈框架 Hyperledger 平臺(tái)被用于從跨境支付到穩(wěn)定賬戶的許多區(qū)塊鏈計(jì)劃。

（來(lái)源： Odaily）