8月15日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，為了有效解決能源安全問題，澳大利亞政府正在塔斯馬尼亞開展試點(diǎn)，將塞薩納大壩(Cethana dam)和其他沿運(yùn)河修建的大壩改造成抽水蓄能電站。然而，這一舉措能否順利推行還有待于其成本效益。

克里斯˙格溫(Chris Gwynne)站在塔斯馬尼亞荒野一座高聳大壩下面的峽谷里，思索著這座巨大的混凝土結(jié)構(gòu)能否經(jīng)受住政府考驗(yàn)，而政府恰恰能夠在澳大利亞清潔能源的未來發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用。

圖示：水通過管道泵進(jìn)澳大利亞塔斯馬尼亞塞薩納大壩內(nèi)

正當(dāng)一些議員試圖延長澳大利亞對煤炭發(fā)電的依賴時(shí)，格溫和他的雇主塔斯馬尼亞水利公司(Hydro Tasmania)提出了一項(xiàng)50億澳元(約合37億美元)的投資，以將塞薩納大壩(Cethana dam)和其他沿運(yùn)河修建的大壩改造成巨型儲能電站。項(xiàng)目旨在利用多余的電力將水從低處泵到較高的地方，當(dāng)電力需求高、需要更多的電力供應(yīng)時(shí)，這些儲存起來的水就可以用于發(fā)電。

所謂的抽水蓄能電站(pump hydro)是淵源已久，它曾被提議用于拉斯維加斯郊外的胡佛水壩(Hoover Dam)。在過去10年中，澳大利亞在太陽能和風(fēng)能項(xiàng)目上投入了400億美元，以取代即將退役的燃煤發(fā)電機(jī)組。但為了在需求高峰期保證充足的電力供應(yīng)，澳大利亞依舊需要建立儲能系統(tǒng)。

能源安全

盡管每千瓦的水力發(fā)電成本高于煤炭或太陽能發(fā)電，但其依賴于更為安全的可再生能源，這使其具有不可估量的價(jià)值。此外抽水蓄能電站的壽命較長，意味著這些項(xiàng)目可以在一個(gè)世紀(jì)或更長時(shí)間內(nèi)獲得投資回報(bào)，相比之下其他能源需要在幾十年內(nèi)收回初始投資。

對于塔斯馬尼亞島而言，抽水蓄能電站有望使該島的清潔能源容量增加一倍，從而達(dá)到5千兆瓦，并通過一根規(guī)劃中的海底電纜為處于困境中的澳大利亞國家電網(wǎng)提供更多電力。盡管如此，在兩年前一根現(xiàn)有的海底電纜斷裂后，人們?nèi)詫υ擁?xiàng)目的經(jīng)濟(jì)可行性表示懷疑。

抽水蓄能是大規(guī)模儲能的首選技術(shù)。國有水電塔斯馬尼亞項(xiàng)目總監(jiān)Gwynne表示，“在私人市場上，沒有人愿意去建造新的燃煤發(fā)電機(jī)。但事實(shí)上，我們的政府中仍有一些人認(rèn)為化石燃料是未來的發(fā)展方向，這使得我們依舊在爭論水電的可行性。”

其他國家的做法

隨著間歇性可再生能源的迅速普及，中國、瑞士、以色列和法國都修建了抽水蓄能電站。彭博新能源財(cái)經(jīng)(Bloomberg New Energy Finance) 2017年發(fā)布的一份報(bào)告顯示，2016年，全球約有6.2千兆瓦的抽水蓄能電站投入使用，相比之下全球鋰離子電池的儲能總量僅為688兆瓦。

澳大利亞總理馬爾科姆˙特恩布爾(Malcolm Turnbull)就是抽水蓄能電站的強(qiáng)有力支持者之一。這位前高盛銀行家支持將塔斯馬尼亞多達(dá)14座老舊水電站改造為現(xiàn)代化的抽水蓄能電站。此前，一系列備受關(guān)注的停電事件和不斷上漲的電費(fèi)激怒了澳大利亞公眾。

圖示：工作人員在檢查渦輪機(jī)室

據(jù)美國能源部全球能源存儲數(shù)據(jù)庫(DOE Global Energy storage Database)的數(shù)據(jù)，實(shí)施這些擬議中的項(xiàng)目將使澳大利亞抽水蓄能電站的裝機(jī)容量增加四倍以上，達(dá)到11.5千兆瓦，位居世界第四。它還將為平衡國家電網(wǎng)風(fēng)能和太陽能供應(yīng)的不穩(wěn)定性提供重要緩沖。

利用水池蓄電

對于澳大利亞來說，抽水蓄能電站或?qū)⒊蔀楣芾黼娋W(wǎng)可靠性的很好選擇。愛丁堡能源咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie的研究主管Bikal Pokharel表示，“然而，抽水蓄能水電的可行性將取決于電站的經(jīng)濟(jì)效益。這與給電池充電的成本類似，把水抽上去也是有代價(jià)的。”

此外，澳大利亞想要利用塔斯馬尼亞島存儲的電能，還需要在巴斯海峽(Bass Strait)下方鋪設(shè)一條370公里長的電纜，這將使得從塔斯馬尼亞島到澳大利亞工業(yè)中心維多利亞州的傳輸能力提高四倍。目前還沒有就如何或由誰來資助這個(gè)10億澳元的項(xiàng)目達(dá)成協(xié)議。作為該州的電力運(yùn)營商，塔斯馬尼亞水電公司預(yù)計(jì)，一旦可行性前期工作明年完成后，融資將變得更加清晰。

但澳大利亞政府中，包括前總理托尼˙阿博特(Tony Abbott)在內(nèi)的很多人仍然對燃煤發(fā)電廠念念不忘。老舊燃煤發(fā)電機(jī)的退役和新燃煤發(fā)電機(jī)的匱乏意味著，化石燃料對澳大利亞能源供應(yīng)的貢獻(xiàn)從過去二十年的90%下降到65%。

政策問題

“這個(gè)國家正在發(fā)生向可再生能源的奇妙轉(zhuǎn)變，但問題是，這種轉(zhuǎn)變會持續(xù)下去嗎?”澳大利亞國立大學(xué)可再生能源研究員馬特˙斯托克(Matt Stocks)說。“盡管存在政策上的障礙，但成本因素意味著可再生能源最終會擊敗化石燃料，但塔斯馬尼亞的抽水蓄能電站等個(gè)別項(xiàng)目仍需向市場證明其價(jià)值。”

逐步淘汰化石燃料

到2032年，澳大利亞的大部分能源將來自可再生能源。

抽水蓄能電站是特恩布爾提出的國家能源保障計(jì)劃的重要組成部分，該計(jì)劃包括一系列旨在提高國家電網(wǎng)效率的技術(shù)，同時(shí)提高國家電網(wǎng)在用電高峰時(shí)的保障性。

計(jì)劃的未來最早可能在這個(gè)月決定但澳大利亞政府依舊有人反對，理由是其到2030年將碳排放量減少26%的目標(biāo)太低。

巨大的機(jī)會

“這是一個(gè)巨大的機(jī)遇，”特恩布爾在去年訪問塔斯馬尼亞時(shí)說，“能源市場正在進(jìn)步，發(fā)展非常迅速，所以我認(rèn)為，我們越早看到塔斯馬尼亞帶來的機(jī)遇就越好。”

特恩布爾還計(jì)劃在位于悉尼和墨爾本之間的高地增加抽水蓄能電站。該計(jì)劃要求修建一條27公里長的隧道，這使得每兆瓦的造價(jià)從190萬澳元到225萬澳元不等，而塔斯馬尼亞電站的造價(jià)則在105萬澳元到150萬澳元之間。

盡管塔斯馬尼亞具有成本優(yōu)勢，但人們對該計(jì)劃的可行性仍心存疑慮。2016年，在一些科學(xué)家認(rèn)為是氣候變化造成的干旱期間，該州幾乎耗盡了水資源，在現(xiàn)有的連接大陸電網(wǎng)的海底電纜故障后，該州不得不求助于柴油發(fā)電機(jī)。

最大障礙

澳大利亞國立大學(xué)的斯托克表示:“該項(xiàng)目進(jìn)展面臨的一大障礙是布設(shè)傳輸電纜，并讓市場相信它將為整個(gè)國家?guī)韮羰找妗?rdquo;

塔斯馬尼亞水利公司的格溫堅(jiān)持認(rèn)為這個(gè)計(jì)劃是可行的，其表示整個(gè)國家的能源未來取決于抽水蓄能。"明確的政策將對所有人都有幫助，因?yàn)檫@樣我們就能更清楚地看到融資途徑將是什么樣子，"他說。