前沿看臺:第三代光伏材料鈣鈦礦漸行漸近
技術(shù)創(chuàng)新是任何產(chǎn)業(yè)發(fā)展的原生動力,光伏也不例外。在光伏電價接近平價上網(wǎng)之際,行業(yè)在新技術(shù)路線的競爭呈加速狀態(tài)。2017年下半年,輕薄、價低的鈣鈦礦太陽能電池異軍突起,其商業(yè)價值日益受到廣泛關(guān)注,為行業(yè)發(fā)展提供了新的方向。
“鈣鈦礦技術(shù)是更新?lián)Q代的技術(shù),具有通用性及重要現(xiàn)實應用價值。”協(xié)鑫中央研究院副總工程師范斌在接受記者采訪時表示。那么,作為最具前景的光伏技術(shù)路線,我國鈣鈦礦技術(shù)現(xiàn)狀如何?距離業(yè)內(nèi)期盼的產(chǎn)業(yè)化之路到底還有多遠?
未來新材料——成本更低
鈣鈦礦太陽能電池是一種由人工合成的新型薄膜太陽能電池,具有廉價、柔韌性、重量輕等特點。和硅材料相同,鈣鈦礦屬于半導體,但具有更為優(yōu)異的吸光性,其特質(zhì)被光伏行業(yè)“降本增效”寄于厚望。
“和傳統(tǒng)光伏材料相比,原材料成本有大幅下降,合成成本僅為傳統(tǒng)電池的1/20。”杭州纖納光電科技有限公司(下稱“纖納光電”)創(chuàng)始人之一、執(zhí)行董事長兼總經(jīng)理姚冀眾介紹。
以鈣鈦礦為原料制造的太陽能電池可以將大約1/4的太陽光直接轉(zhuǎn)化為電力。對于等量的電力需求來說,所需原料也遠少于其他材料,安裝成本更低。
研究表明,鈣鈦礦電池對光的吸收能力是傳統(tǒng)太陽能電池材料的100倍,因此鈣鈦礦電池只需使用1/100的厚度,即可產(chǎn)生相同的能量輸出,相應減少了所需材料數(shù)量;且產(chǎn)生的電壓更高,還能增加能量產(chǎn)出。
從轉(zhuǎn)化率方面來看,鈣鈦礦也具有明顯優(yōu)勢。以目前備受矚目的多晶硅為例:1985年,多晶硅太陽能電池的實驗室轉(zhuǎn)化率為15%左右,在2004年達到20.4%;而后其轉(zhuǎn)化率雖略有提升,但微乎甚微。在早期較快速發(fā)展的20年間,其轉(zhuǎn)化率也僅提高了5%。
反觀鈣鈦礦太陽能電池,其技術(shù)在學術(shù)界研究始于2009年,目前實驗室小面積器件(面積大小在幾平方毫米)效率在22-23%以上,其效率提升速度碾壓傳統(tǒng)硅、碲化鎘和銅銦鎵硒等第一第二代光伏材料成為新原料黑馬,被姚冀眾稱為“第三代光伏材料”;范斌也用“尼龍”這種物美價廉的人造材料比喻鈣鈦礦,他認為如同尼龍取代棉一樣,鈣鈦礦終究會登上廣闊的舞臺。
“目前光伏發(fā)電成本已有大幅度下降,但相對于傳統(tǒng)能源,其成本依舊較高。因此成本仍然是限制其大規(guī)模使用的主因。”姚冀眾說,“鈣鈦礦這種新型廉價人工材料不僅節(jié)約了原材料成本,在工藝方面我們也做了創(chuàng)新,由傳統(tǒng)高溫鍛造結(jié)晶工藝轉(zhuǎn)變?yōu)槿芤捍蛴〉姆椒ǎM一步使成本縮減。未來,其發(fā)電成本甚至可以低于傳統(tǒng)煤電電價。”
可以看出,降低成本仍然是光伏產(chǎn)業(yè)進一步發(fā)展的重要標志,為盡快達成“低成本”、“平價化”的業(yè)內(nèi)共同目標,鈣鈦礦技術(shù)無疑為此提供了一條新路徑。在可預見的未來內(nèi),鈣鈦礦技術(shù)上升空間廣闊。
有研究表明,將鈣鈦礦稍作人工改變就能有效地將不同波長的太陽光轉(zhuǎn)化為電力,可借此制造帶有不同層的太陽能電池,每層可吸收不同波長的太陽光,進一步提升能效。
纖納光電另一創(chuàng)始人顏步一表示:“鈣鈦礦的核心競爭力十分明顯,材料成本低、生產(chǎn)過程環(huán)保低能耗、轉(zhuǎn)換效率可與現(xiàn)有成熟技術(shù)大致持平,應用場景廣泛。而且其制造成本、制備過程和轉(zhuǎn)化效率上都有著較為明顯的創(chuàng)新優(yōu)勢。所以,從光伏行業(yè)產(chǎn)業(yè)化角度來看,其潛力不可小覷。”
材料短板已獲突破
與硅基電池相比,鈣鈦礦電池仍是新人,從實驗室走到臺前尚不足半年。目前,業(yè)內(nèi)現(xiàn)在對于鈣鈦礦的質(zhì)疑聲音頗多。“有毒”、“怕紫外線”、“怕水”、“壽命短”常伴鈣鈦礦成為搜索熱詞。
范斌認為這些說法并不科學。他說:“這主要是指鈣鈦礦含鉛,但鈣鈦礦組件的含鉛量比普通電子電氣設備低得多,甚至比現(xiàn)在使用含鉛焊料的常規(guī)組件的含鉛量更低。”他進一步解釋道,在鈣鈦礦電池里,鈣鈦礦層非常薄,只有0.5微米左右,組件含鉛量僅為0.006%。根據(jù)歐盟RoHS標準規(guī)定,鉛含量不能超過0.1%,因此,有毒之說言過其實,其實鈣鈦礦不僅完全符合RoHS標準,甚至比該標準含量還低。“如果從發(fā)電量角度考慮,利用鈣鈦礦電池每發(fā)一度電所涉及的鉛元素含量比現(xiàn)有火力發(fā)電制造廢料里的鉛含量還低。”顏步一說。
即便如此,現(xiàn)仍有如南京工業(yè)大學等院校仍致力于研發(fā)無鉛鈣鈦礦電池在光伏上的應用。“由于無鉛鈣鈦礦太陽能電池的光電轉(zhuǎn)換效率和穩(wěn)定性與含鉛鈣鈦礦電池還有差距,因此現(xiàn)階段對其的關(guān)注更多還是集中在學術(shù)研究領(lǐng)域。”顏步一如是說。
而針對其他質(zhì)疑,姚冀眾表示,這些質(zhì)疑可以被歸納為是對鈣鈦礦穩(wěn)定性和工藝良率的疑問,都源自鈣鈦礦研發(fā)開始之初學術(shù)界遇到的普遍問題,但實際上,國內(nèi)鈣鈦礦產(chǎn)業(yè)化的機構(gòu)已經(jīng)擁有了完整的解決方案,技術(shù)均已獲得突破。
初備產(chǎn)業(yè)化條件
相關(guān)材料顯示,鈦礦技術(shù)產(chǎn)業(yè)化起步始于2014年,但近兩年鈣鈦礦技術(shù)發(fā)展頻傳捷報,2017年還被路透社列為2017諾貝爾化學獎的熱門提名,全球眾多擁有半導體材料研究背景的機構(gòu),都在爭相進入其產(chǎn)業(yè)化的研究中。
產(chǎn)業(yè)化進程中一個最重要的指標是鈣鈦礦組件的轉(zhuǎn)換效率。據(jù)了解,實驗室研究數(shù)據(jù),自2015年起,經(jīng)過權(quán)威機構(gòu)認證,鈣鈦礦小組件(面積大于10平方厘米,小于100平方厘米)的最高轉(zhuǎn)換效率提高了5.3%,發(fā)展較快。
但在壽命方面,鈣鈦礦的表現(xiàn)也是一個未知數(shù);且硅基太陽能電池設置了一個難以逾越的標桿,這對任何要想替代傳統(tǒng)硅基太陽能電池的新型太陽能電池都是極大的考驗。
姚冀眾坦言,現(xiàn)在并沒有為鈣鈦礦太陽能電池量身定制的老化測試。目前,學術(shù)界和工業(yè)界普遍參考晶硅電池的IEC61215認證標準進行穩(wěn)定性測試。雖然,鈣鈦礦的穩(wěn)定性已經(jīng)獲得了長足的發(fā)展,但是使用壽命還需要有第一批商業(yè)化的組件實測才能獲得。”范斌表示,根據(jù)研究結(jié)果,在采用新的電極材料之后,壽命問題也已經(jīng)獲得解決。
雖然全球許多企業(yè)在為鈣鈦礦太陽能電池產(chǎn)業(yè)化做著努力,但目前國內(nèi)對鈣鈦礦技術(shù)到底是作為技術(shù)儲備還是產(chǎn)業(yè)化推廣頗有爭議。“鈣鈦礦技術(shù)發(fā)展到今天已經(jīng)不是簡單的技術(shù)儲備了,自技術(shù)興起以來,得到了學術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界極大的關(guān)注和投入。短短幾年轉(zhuǎn)換效率及穩(wěn)定性都有很大提高,已經(jīng)具備了產(chǎn)業(yè)化條件。”姚冀眾認為,“就纖納光電來說,目前正在為接下來的量產(chǎn)做最后準備。國家產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略、自主知識產(chǎn)權(quán)的核心技術(shù)以及公司自身的研發(fā)創(chuàng)新續(xù)航力都給了我們很大信心。”
顏步一還著重肯定了鈣鈦礦的社會經(jīng)濟價值,認為發(fā)展鈣鈦礦有利于中國技術(shù)引領(lǐng)世界的科技自信、節(jié)能環(huán)保及扶貧等。顏步一說:“由于鈣鈦礦太陽能電池柔性、透明和彩色的特性,依靠分布式光伏和可穿戴的發(fā)電設備,太陽能可以更好的服務于人們?nèi)粘9ぷ骷吧?其產(chǎn)品將有望引領(lǐng)未來社會的能源革命,實現(xiàn)發(fā)電集成對用電需求的全方位覆蓋,為智慧城市、綠色建筑、多能互補建設提供靈活多樣的新光伏智能解決方案。”
責任編輯:蔣桂云
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