零售版是指從軟件零售商處購買到的軟件產(chǎn)品，它是針對一般家庭用戶并且也是最常見的銷售版本。Windows Vista零售版分為彩盒包裝和COEM簡裝版，彩盒包裝比COEM簡裝版在價格上要貴不少，因為彩盒包裝產(chǎn)品無論從印制質(zhì)量上和產(chǎn)品包裝上都要比COEM簡裝版好很多，而且購買彩盒包裝可以得到微軟在產(chǎn)品周期內(nèi)的技術支持，而購買COEM簡裝版是沒有的。
OEM（Original Equipment Manufacturer, 原始設備制造商）可以理解成品牌電腦廠商。而OEM版就是指用戶向品牌電腦廠商購買計算機時預裝在計算機上的系統(tǒng)。一般來說，品牌電腦廠商還會在自己預裝的系統(tǒng)上安裝一些額外的輔助程序用于方便用戶使用計算機。與零售版不同的是，OEM版的售后技術支持是由品牌電腦廠商提供的。
PC版和上面的兩個概念不同，其實PC版出現(xiàn)的地方最多的是游戲，指的是可以安裝在個人電腦(personal computer)，PC版的操作系統(tǒng)是區(qū)別于手機操作系統(tǒng)（如windows mobile 6。5）或者是其他的嵌入式操作系統(tǒng)。
其實還有另一個概念，是和零售版、OEM版相提并論的。
批量許可VOL（Volume Licence）版用于是針對企業(yè)、組織批量購買的，需要購買5套以上，并且僅供用于Windows系統(tǒng)升級。它不是針對個人用戶，因此個人用戶無法購買。VOL即Volume Licensing for Organizations ，中文即團體批量許可證，根據(jù)這個許可，當企業(yè)或者政府需要大量購買一軟件時可以獲得優(yōu)惠。這種產(chǎn)品的光盤的卷標都帶有VOL字樣，就取Volume前3個字母，以表明是批量。這種版本根據(jù)購買數(shù)量等又細分為“開放式許可證”(Open License)、“選擇式許可證(Select License)”、“企業(yè)協(xié)議(Enterprise Agreement)”、“學術教育許可證(Academic Volume Licensing)”等5種版本，我們說的上海政府 VOL 版XP就是這種批量購買的版本。而根據(jù) VOL 計劃規(guī)定， VOL 產(chǎn)品是不需要激活的(無論升級到SP1還是SP2)。
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