虛擬化技術(shù)給數(shù)據(jù)中心管理帶來了諸多優(yōu)勢(shì)，它一方面可以提升基礎(chǔ)設(shè)施利用率，實(shí)現(xiàn)運(yùn)營開銷成本最小化；另一方面可以通過整合應(yīng)用棧和即時(shí)應(yīng)用鏡像部署來實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)管理的高效敏捷。

實(shí)施虛擬化的順序按照其生命周期可以簡單劃分為三個(gè)重要階段：創(chuàng)建、部署和管理。

創(chuàng)建一個(gè)最基本的虛擬鏡像的流程包括以下三個(gè)步驟：創(chuàng)建虛擬機(jī)、安裝操作系統(tǒng)和關(guān)停虛擬機(jī)，如圖所示。

第一步，在虛擬化管理平臺(tái)上選擇虛擬機(jī)類型，并設(shè)定虛擬硬件參數(shù)。參數(shù)主要包括虛擬機(jī)的CPU數(shù)量、內(nèi)存大小、虛擬磁盤大小、掛載的虛擬光驅(qū)及虛擬磁盤等，其中虛擬磁盤的設(shè)定要充分考慮到后續(xù)安裝軟件所需空間的實(shí)際情況。虛擬化管理平臺(tái)將依據(jù)這些參數(shù)創(chuàng)建相應(yīng)的虛擬機(jī)。
第二步，選擇客戶機(jī)操作系統(tǒng)并安裝，這個(gè)過程一般在虛擬化軟件套件提供的虛擬機(jī)窗口界面上進(jìn)行，類似于在一臺(tái)普通的物理機(jī)器上安裝操作系統(tǒng)。安裝客戶機(jī)操作系統(tǒng)時(shí)要遵循“夠用即可”的原則，移除不必要的模塊、組件和功能，這樣既能提高虛擬機(jī)運(yùn)行時(shí)的性能，又可以降低虛擬機(jī)受攻擊的風(fēng)險(xiǎn)。
最后一步是關(guān)停虛擬機(jī)，保存生成的虛擬鏡像和配置文件。經(jīng)過這三個(gè)步驟，一個(gè)最基本的虛擬鏡像就創(chuàng)建完畢了，整個(gè)過程一般需要十幾分鐘左右。
虛擬器件技術(shù)是服務(wù)器虛擬化技術(shù)和計(jì)算機(jī)器件（Appliance）技術(shù)結(jié)合的產(chǎn)物，有效吸收了兩種技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)。根據(jù)Wikipedia的定義，計(jì)算機(jī)器件是具有特定功能和有限的配置能力的計(jì)算設(shè)備，例如硬件防火墻、家用路由器等設(shè)備都可以看做是計(jì)算機(jī)器件。
虛擬器件則是一個(gè)包括了預(yù)安裝、預(yù)配置的操作系統(tǒng)、中間件和應(yīng)用的最小化的虛擬機(jī)。和虛擬鏡像相比，虛擬器件文件中既包含客戶操作系統(tǒng)，也包含中間件及應(yīng)用軟件，用戶拿到虛擬器件文件后經(jīng)過簡單的配置即可使用。與計(jì)算機(jī)器件相比，虛擬器件擺脫了硬件的束縛，可以更加容易地創(chuàng)建和發(fā)布。