新型的基于碳氫化合物的冷卻劑可以使印度和其他發(fā)展中國家在減少氣候威脅的同時擁抱空調。

　　2016年夏天，位于印度西北部干燥平原上的一個古老小鎮(zhèn)Phalodi的氣溫達到了驚人的51攝氏度，在席卷該國的這波熱浪中創(chuàng)下了歷史新高——超過1600名印度人因此死亡。新德里市印度能源效率局局長Saurabh Diddi在上個月召開的世界可持續(xù)發(fā)展峰會上指出，更廣泛地使用空調（AC）可以防止許多人死亡——但是印度2.49億戶家庭中僅8%擁有空調。

　　Diddi說，隨著該國經(jīng)濟的繁榮，到2050年，這一比例可能會上升到50%。這就帶來了一個兩難的局面：隨著印度擴大對這一救命技術的使用，它必須遵守國際上的規(guī)定，消除那些危害平流層臭氧或使大氣升溫的冷卻劑。

　　巴黎聯(lián)合國氣候與清潔空氣聯(lián)盟秘書處負責人Helena Molin Valdes說：“人口的增長和經(jīng)濟的發(fā)展正在成倍地增加對制冷劑和空調的需求。”“如果我們繼續(xù)沿著這條道路走下去，”她說，“我們將給氣候系統(tǒng)帶來巨大壓力。”

　　但是在去除最具破壞性的化合物——氫氟碳化合物（HFCs）方面的一個緩慢開始，表明這種壓力將會持續(xù)下去。Molin Valdes說，HFCs現(xiàn)在是“地球上的每個國家溫室氣體排放量增長最快的來源”。

　　已經(jīng)廣泛應用于美國和其他發(fā)達國家的HFCs，是目前在印度和其他發(fā)展中國家的大多數(shù)空調和冰箱中使用的氫氯氟烴（HCFCs）的替代品。HCFCs本身就是氯氟烴（CFCs）的替代品，后者是在1987年的《蒙特利爾議定書》中被禁止使用的破壞臭氧層的化學物質。

　　然而HCFCs也是一種強效的溫室氣體，同時還能夠對臭氧產(chǎn)生威脅，因此在2007年的《議定書》修正案中，這種化學物質也開始被逐步淘汰。發(fā)達國家將在2020年之前放棄使用它們，而發(fā)展中國家則要到2030年。

　　為了實現(xiàn)這些目標，制造商們已經(jīng)轉向了不破壞臭氧層的HFCs。但它也是一種嚴重的氣候威脅。通常在車輛空調中使用的HFC-134a的全球變暖效應是二氧化碳的1300倍。2014年的一項分析發(fā)現(xiàn)，對HFCs的限制可以避免未來氣候變暖0.5攝氏度。

　　與逐步淘汰HCFC一樣，發(fā)達國家同意邁出第一步——它們必須在明年開始放棄HFCs的生產(chǎn)和消費，并到2036年實現(xiàn)85%的減排目標。

　　在美國，這種轉變有一個艱難的開始。去年8月，美國聯(lián)邦上訴法院駁回了一項環(huán)境保護署的法規(guī)，該法規(guī)要求制造商必須以更環(huán)保的替代品取代HFCs，并稱該機構缺乏迫使公司進行轉換的監(jiān)管權力。今年1月，該法院拒絕重新考慮其2017年8月的裁決。

　　在一定程度上，由于對空調需求的不斷上升，發(fā)展中國家在談判的最后期限達成了放棄HFCs的協(xié)議：它們將在2029年開始逐步淘汰這種化學物質，并在2047年完成這一進程，大約比發(fā)達國家晚10年。與此同時，對涼爽的渴望可能會增加冷卻劑的排放。在逐步淘汰HFC協(xié)議出臺之前進行的一項分析預測，如果不采取行動，到2050年，發(fā)達國家每年的空調HFC使用將增長2%，而發(fā)展中國家每年將增長5.6%。

　　這項協(xié)議不太可能在短期內阻止這種增長：最近的一份聯(lián)合國報告總結了在孟加拉國、智利、哥倫比亞、加納、印度尼西亞和尼日利亞使用HFC情況的研究，發(fā)現(xiàn)這6個國家未來對HFC的使用將會激增。

　　一些氣候學家指出，發(fā)展中國家有機會繞開HFCs。“當發(fā)達國家淘汰HCFCs的時候，另一種選擇是HFCs。但是發(fā)展中國家正處于不同的位置：它們正處于逐步淘汰HCFCs的開始階段，并且可以直接跳過HFCs，進而向良性替代品邁進。”聯(lián)合國氣候與清潔空氣聯(lián)盟地區(qū)評估倡議協(xié)調員Nathan Borgford-Parnell說。

　　印度正在制定一項旨在實現(xiàn)這一目標的國家冷卻行動計劃。幫助制定這一計劃的美國華盛頓哥倫比亞特區(qū)治理與可持續(xù)發(fā)展研究所的Stephen Andersen說，這將包括更好的城市規(guī)劃和建筑設計，它將擁抱新的冷卻劑。

　　加利福尼亞州舊金山市自然資源保護委員會印度項目負責人Anjali Jaiswal說，與此同時，印度的6家空調制造商已經(jīng)開始“跨越”到以碳氫化合物為基礎的冷卻劑，如R-290（制冷劑級丙烷），這些冷卻劑的升溫潛力較低。她補充說，盡管R-290是易燃的，需要專門訓練安裝人員，但這是最有希望的選擇之一。

　　“我感覺很有希望。”柯林斯堡科羅拉多州立大學大氣化學家A. R. Ravishankara說。他說，用了很多年來作選擇，“這里有足夠的時間讓自由市場發(fā)揮作用，并提出各種各樣的選擇”。