在距今6—7億年前，地球經(jīng)歷了兩次全球性的冰川事件，一度被認(rèn)為那時(shí)全球海洋完全冰凍，地表冰蓋厚度達(dá)到上千米，地球就像一個(gè)大雪球。然而，在“雪球地球”期間，氣候一直是寒冷的嗎?記者20日從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，研究發(fā)現(xiàn)，“雪球地球”期間，全球海洋并非處于完全冰凍，而是存在開(kāi)闊水域，且氣候有明顯的冷暖波動(dòng)。該成果已發(fā)表在最新一期《前寒武紀(jì)研究》上。

上世紀(jì)九十年代，美國(guó)科學(xué)家提出了“雪球地球”的概念，認(rèn)為成冰紀(jì)兩次全球性的冰川事件(斯圖特冰期和馬里諾冰期)，全球氣溫低至-50℃，整個(gè)海洋被完全冰封，地表水—氣交換受到嚴(yán)重阻礙，地表風(fēng)化作用與海洋生物固碳作用停滯，導(dǎo)致火山噴發(fā)出的大量CO2在大氣中聚集。當(dāng)大氣中CO2濃度達(dá)到當(dāng)前濃度約350倍時(shí)，強(qiáng)烈的溫室效應(yīng)，便會(huì)引起全球冰蓋瞬間解體。

但是，近年來(lái)“雪球地球”假說(shuō)受到廣泛質(zhì)疑。2018年，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所郎咸國(guó)博士與北京大學(xué)沈冰研究員等人對(duì)我國(guó)華南成冰紀(jì)馬里諾冰期沉積記錄—南沱組地層進(jìn)行了系統(tǒng)的沉積學(xué)研究，恢復(fù)了“雪球地球”的冰川動(dòng)力學(xué)過(guò)程。

該研究根據(jù)沉積變化特征恢復(fù)了“雪球地球”的冰川動(dòng)力學(xué)演化過(guò)程，發(fā)現(xiàn)馬里諾冰期存在多次冰進(jìn)—冰退旋回，表明“雪球地球”過(guò)程中的氣候變化是動(dòng)態(tài)的。

因此，有理由認(rèn)為，成冰紀(jì)馬里諾冰期過(guò)程中的海洋并非處于完全冰封的狀態(tài)。該研究為正確認(rèn)識(shí)成冰紀(jì)馬里諾極端冰期事件提供了重要科學(xué)依據(jù)。同時(shí)該研究成果對(duì)于正確認(rèn)識(shí)“雪球地球”冰期，具有重要的科學(xué)意義。