2018年5月23日，美國(guó)新澤西州州長(zhǎng)菲爾˙墨菲簽署一份支持核電廠繼續(xù)運(yùn)行的法案，使其正式成為法律。新法律建立了零排放獎(jiǎng)勵(lì)(ZEC)計(jì)劃，能夠?yàn)檫M(jìn)行無碳電力生產(chǎn)的核電廠提供補(bǔ)償。此前，新州議會(huì)已于4月通過了這份編號(hào)為S-2313的法案。

根據(jù)這份新法律，新州公共事業(yè)委員會(huì)(BPU)將向能在燃料多樣性、空氣質(zhì)量和環(huán)境保護(hù)等方面作出貢獻(xiàn)的合格核電廠發(fā)放證書，允許其參加ZEC計(jì)劃。核電廠必須證明其為確保新州的空氣質(zhì)量作出重要貢獻(xiàn)，并且面臨著在未來三年內(nèi)關(guān)閉的風(fēng)險(xiǎn)。

委員會(huì)將與外部專家合作分析核電廠提交的申請(qǐng)及其財(cái)務(wù)信息，并調(diào)整根據(jù)ZEC計(jì)劃給予的補(bǔ)償金額，使電廠的實(shí)際財(cái)務(wù)需求能得到滿足。申請(qǐng)參加ZEC計(jì)劃的電廠不得從聯(lián)邦、地區(qū)或州的任何其他來源獲得資助。

新州現(xiàn)有4臺(tái)在運(yùn)核電機(jī)組：霍普河(1172 MWe沸水堆)、塞勒姆1號(hào)(1169 MWe壓水堆)和2號(hào)(1158 MWe壓水堆)以及奧伊斯特河(619 MWe沸水堆)。這些機(jī)組滿足新州約38.5%的電力需求。

霍普河和塞勒姆的運(yùn)營(yíng)商公共服務(wù)企業(yè)集團(tuán)(PSEG)以前曾表示，如果不加以干預(yù)，這兩座核電廠未來兩年將繼續(xù)入不敷出，并可能因此關(guān)閉。

鑒于新州環(huán)保部2010年1月修訂用水規(guī)定，奧伊斯特河需要投資建設(shè)冷卻塔，愛克斯龍電力公司(Exelon Generation)宣布將于2018年10月關(guān)閉奧伊斯特河機(jī)組。因此，該機(jī)組不能申請(qǐng)參加ZEC計(jì)劃。

新法律生效，意味著新州成為認(rèn)識(shí)到核電的無碳排放貢獻(xiàn)并因此以法律形式支持核電廠繼續(xù)運(yùn)行的第四個(gè)美國(guó)州。另外三個(gè)州分別是紐約州、伊利諾伊州和康涅狄格州。俄亥俄州和賓夕法尼亞州正在考慮實(shí)施類似的計(jì)劃。