據(jù)《紐約時報》報道，蘋果公司閉門造車的“泰坦計劃”最終轉(zhuǎn)為自動駕駛技術(shù)的研發(fā)，是由于團隊過于龐大，而公司又沒有明確的造車思路導(dǎo)致的；即便是進(jìn)行自動駕駛技術(shù)研發(fā)，在研發(fā)半自動還是完全自動駕駛技術(shù)、采用何種編程語言等方面，蘋果公司依舊無法達(dá)成一致。

幾年前，當(dāng)蘋果公司秘密開啟造車以及自動駕駛項目時，公司對新進(jìn)員工這樣表示：我們正在進(jìn)行公司的下一個重大項目，產(chǎn)品將與底特律三巨頭匹敵，并將擾亂汽車行業(yè)。但是，當(dāng)下蘋果公司的造車志向顯得更為謙虛、更為謹(jǐn)慎。現(xiàn)在的蘋果公司已經(jīng)不再提“打造一款蘋果品牌的自動駕駛汽車”的想法了，轉(zhuǎn)而投入了自動駕駛技術(shù)的研發(fā)工作之中。今年6月，在接受彭博社采訪時，蘋果CEO提姆·庫克（Timothy D. Cook）表示蘋果將“專注于自動駕駛系統(tǒng)”。

根據(jù)變更后的計劃，蘋果公司將會進(jìn)行自動駕駛班車服務(wù)測試，將員工們從一個辦公地點運輸至另一個地點。這種班車穿梭服務(wù)之前并未被媒體報道過，據(jù)了解，蘋果公司極有可能使用其他汽車制造商的商用車，并用之測試自己研發(fā)的自動駕駛技術(shù)。

蘋果的測試用車將會把員工們從一個辦公場所運送至其他的硅谷辦公室。項目的新名稱為Palo Alto to Infinite Loop（PAIL，從帕洛阿爾托到Infinite Loop園區(qū)），整個運行里程約幾英里。蘋果公司的內(nèi)部自動駕駛班車服務(wù)，雖然尚未運營，但是它跟Waymo、優(yōu)步以及其他汽車制造商的自動駕駛努力一致，都是在城市道路上進(jìn)行自動駕駛汽車的測試。

原先蘋果公司的閉門造車項目被命名為“泰坦計劃”（Project Titan），而現(xiàn)在，蘋果公司從造車轉(zhuǎn)為為自動駕駛系統(tǒng)的研發(fā)，據(jù)內(nèi)部人士介紹，這與蘋果公司內(nèi)部對造車沒有明確目標(biāo)、內(nèi)部無法達(dá)成一致有著很大關(guān)系。

泰坦計劃削減其規(guī)模，可以使蘋果公司與其他科技公司看起來步調(diào)更為一致。這些科技公司們都在為自動駕駛技術(shù)進(jìn)行科技研發(fā)，他們都沒有明確表示有造車的計劃。即便是Waymo，谷歌旗下的自動駕駛部門也曾多次表示，公司并沒有計劃生產(chǎn)自己品牌的汽車。

蘋果公司有一項傳統(tǒng)：只有當(dāng)工程師徹底解決了如何使用的問題之后，蘋果公司才會實用這項技術(shù)。比如，在觸摸屏技術(shù)成為iPhone手機必不可少的一部分之前，蘋果公司已經(jīng)在該技術(shù)上攻堅了好幾年。

不過，蘋果公司的初衷并不是打造自動駕駛技術(shù)。泰坦計劃始于2014年，并由許多經(jīng)驗豐富的蘋果員工擔(dān)綱。除了自動駕駛軟件工程師之外，公司還雇傭了許多有造車經(jīng)驗的工程師。毫無疑問，蘋果公司采取了“包辦一切”方式，并想控制產(chǎn)品的每一方面，從軟件、硬件到汽車外觀，這是蘋果公司做事的一貫風(fēng)格。

一開始，泰坦項目的員工們要負(fù)責(zé)各種細(xì)節(jié)，比如，電動車門如何更安靜得打開與關(guān)閉，如何更好的設(shè)計沒有方向盤以及踏板的內(nèi)飾，以及增加虛擬現(xiàn)實或者現(xiàn)實增加技術(shù)等等。同時，團隊還要負(fù)責(zé)激光雷達(dá)技術(shù)。激光雷達(dá)傳感器通常突兀于車身頂部，目前來說是自動駕駛技術(shù)不可或缺的一部分。一直追求簡約明了的蘋果公司還想把這種突兀的激光雷達(dá)隱藏起來……

但是事實是，造車項目最后遇到了麻煩。據(jù)內(nèi)部人士介紹，由于龐大的規(guī)模，以及公司并未給出明確目標(biāo)，未講明他們想要什么樣的汽車，致使造車項目陷入了困境，公司不得不轉(zhuǎn)向自動駕駛技術(shù)的研發(fā)。對于蘋果公司的重點轉(zhuǎn)移，團隊成員們抱怨連連；對于專橫以及不切實際的“截止日期”，團隊成員們怨聲載道。

對于公司應(yīng)該研發(fā)全自動駕駛技術(shù)還是半自動駕駛技術(shù)，蘋果內(nèi)部亦有分歧。之前負(fù)責(zé)泰坦項目的負(fù)責(zé)人史蒂夫·扎德斯基（Steve Zadesky）希望研發(fā)半自動駕駛技術(shù)，但是包括設(shè)計總監(jiān)喬納森·埃維（Jonathan Ive）在內(nèi)的工業(yè)設(shè)計部門則認(rèn)為完全自動駕駛汽車將允許蘋果公司重溫之前的造車經(jīng)歷。當(dāng)然，相似的爭論也困擾了谷歌好多年。最終，完全自動駕駛汽車勝出，而其中的主要原因是，研發(fā)人員認(rèn)為一旦發(fā)生緊急情況，人類司機可能無法接管自動駕駛汽車。

盡管蘋果公司還沒有敲定許多基本問題，比如自動駕駛將如何工作，一個工作小組已經(jīng)開始著手研發(fā)一款名為CarOS的操作系統(tǒng)軟件。而對于程序如何編寫，是使用蘋果自身的編程語言Swift，還是使用行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)C++，蘋果公司內(nèi)部依舊無法平息爭議。

負(fù)責(zé)iPod以及IPhone項目的扎德斯基最終離開了泰坦計劃，并于2016年以個人原因暫時離開了公司。雖然不再負(fù)責(zé)泰坦計劃，但扎德斯基依舊是蘋果公司的職員。截止到發(fā)稿時，記者未能聯(lián)系到扎德斯基，扎德斯基無法做出評論。

從去年開始，蘋果公司開始削減泰坦計劃，并啟用了長期員工鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）接管項目。曼斯菲爾德是蘋果硬件工程部門副總裁，并為蘋果研發(fā)了多款成功產(chǎn)品。曼斯菲爾德放棄了造車的計劃，轉(zhuǎn)而專注于潛在的自動駕駛技術(shù)研發(fā)。同時，曼斯菲爾德還裁掉了一些硬件工程師，因此現(xiàn)在蘋果公司泰坦計劃的工程師數(shù)量依舊是一個未知數(shù)。而最近，泰坦計劃團隊又進(jìn)行了擴容，增加了具有自動駕駛研發(fā)技能的工程師，而不是汽車生產(chǎn)方面的工程師。

而蘋果公司輕率得涉足自動駕駛汽車領(lǐng)域則顯示出公司目前面臨得最大挑戰(zhàn)之一：找到下一款創(chuàng)造性產(chǎn)品。iPhone迎來10周年誕生紀(jì)念日，而蘋果公司的利潤增長依舊非常依賴于智能手機。雖然蘋果公司推出了Apple Watch等新產(chǎn)品，并擴大服務(wù)內(nèi)容以增加收入，然而，iPhone依舊占據(jù)了蘋果公司銷售收入的一半以上。

今年4月，加州機動車管理局批準(zhǔn)了蘋果公司的測試許可，允許蘋果公司在3輛2015款雷克薩斯RX 450h SUV上進(jìn)行自動駕駛技術(shù)測試。同時，測試期間，車上需要有一名安全員以應(yīng)對突發(fā)事件。

盡管許多公司都在大力進(jìn)行自動駕駛技術(shù)測試，并將自動駕駛技術(shù)看作是交通運輸領(lǐng)域變革的新力量，還可以改變傳統(tǒng)的汽車所有制，但是還沒有一家公司從中盈利。現(xiàn)在，蘋果公司調(diào)整了產(chǎn)品預(yù)期，而且整個團隊更為專注，泰坦項目的參與者們也表示，在曼斯菲爾德的帶領(lǐng)下，團隊的士氣已經(jīng)大大改善。然而，蘋果公司依舊面臨著不少問題，比如要留住有天賦的工程師們。自動駕駛技術(shù)是硅谷以及行業(yè)里最為時興的事物，而不僅僅只有蘋果一家公司在進(jìn)行研發(fā)……