如果售電商在零售市場競爭中的主要策略是從批發(fā)市場購電在零售市場賣電，那么其中幾乎沒有社會價值，并且會由于零售競爭的市場集成、廣告、宣傳、計費、結(jié)算，造成零售競爭的巨大社會成本。零售競爭會成為電力系統(tǒng)的額外成本，而我們希望的是能夠帶來社會效益超過成本的零售服務項目。如果我們希望零售競爭能比基礎電力服務帶來更多社會效益的話，那就必須關(guān)注更廣泛的增值服務機會，而不是單純的買賣商品。下面來討論電力零售增值服務的主要機會。

售電商提供增值服務最直接的方式，是使用低成本技術(shù)提供零售消費者服務（如：抄表，計費，消費者服務），這部分基礎電力服務目前由配電公司提供。零售成本省下的部分傳導給消費者后費率較低。網(wǎng)絡零售商www.utility.com和www.essential.com則希望通過他們的互聯(lián)網(wǎng)平臺來減少市場和計費的成本。

減少零售競爭的成本取決于很多因素。這些因素包括，哪些零售服務參與競爭；配電公司消費者服務除去配電服務后的剩余義務；當消費者選擇售電商后，配電公司可避免零售服務的花費；配電公司零售服務成本反應在零售電費設計中的方式；售電商提供消費者服務的成本。這些因素也決定了應該在基礎電力服務標準上加入多少零售利潤，讓售電商在競爭用于比較；和是否競爭真的能夠增加社會價值，還是利用了政策制定者在之前價格制定時的缺陷。

如果售電商在批發(fā)市場購買電力的價格能夠比在管制批發(fā)市場中的價格更低，那么就能吸引正在使用配電公司基礎電力服務的消費者，給他們低于原有批發(fā)市場的價格。比如，售電商可以通過與電廠簽訂雙邊協(xié)議來達到更低的電力成本。這些合約可以對沖售電商給消費者的價格，電廠也可以通過這些合約來確保低成本的融資。

顯然，售電商提供增值服務的一個重要途徑，就是通過應用更先進的抄表和控制技術(shù)，來讓消費者看到電力批發(fā)價格的變化，使他們依賴售電商來管理相應的用能需求。零售消費者能夠從競爭性批發(fā)市場中獲益的一個先決條件，就是他們能夠?qū)εl(fā)市場價格的多樣變化做出反應。這就要求電表以每小時頻率來測量用電量，通信和控制系統(tǒng)也要允許消費者作為批發(fā)市場中的需求側(cè)響應競價者。這樣，消費者就能夠依據(jù)每小時的價格變化來調(diào)整他們的電力消費，并增加他們從電力消費獲得的凈值。通信和控制設備能夠讓他們參加日前（day-ahead）和小時前(hour-ahead)市場，給予消費者在這個系統(tǒng)中更多靈活性。通過建設一個批發(fā)市場中活躍的需求側(cè)，批發(fā)市場的表現(xiàn)能夠獲得很大的提升。

目前，這種先進的抄表和控制設備只在大型用戶中具備經(jīng)濟價值。但通信傳輸、遠程感應和高級控制技術(shù)的成本也會逐漸下降。也許有一天，當我們都擁有高速網(wǎng)絡連接，冰箱、洗衣機和控制設備都有網(wǎng)絡連接，如Utility.com和Essential.com這樣的公司將會為居民和小型商業(yè)用戶提供實時的抄表和需求管理服務。

在批發(fā)現(xiàn)貨市場購電，消費者會面臨價格的劇烈波動。大部分消費者都是風險厭惡的，對保險和價格對沖的需求是存在的。然而，價格對沖的需求是和先進的抄表應用密不可分的。如果消費者的電表每個月或每兩個月讀一次，賬單是從一個整體的負荷文件中決定的，那么很大程度的價格的變化都因為這個原因被平均了。消費者從傳統(tǒng)的月度讀表中是看不出月內(nèi)價格變化的。相應的，售電商可以提供給消費者合約來對沖價格風險，這個批發(fā)市場的價格變化消費者可以通過應用讀表技術(shù)看出，從而評估他們愿意支付多少錢來對沖批發(fā)電力市場的價格波動。

一個典型的用戶用電需求，會隨著天氣變化對供冷或供暖服務的需求而產(chǎn)生變化。因此，用戶電費單的波動是取決于價格波動和天氣變化。并且，極端天氣條件通常與價格高度正相關(guān)。當天氣非常熱時，電力消耗和電力價格都會相對較高。與天氣相關(guān)的保險產(chǎn)品可以減輕價量風險，對風險厭惡型的消費者具有價值。

設計、建造和運營發(fā)電設施，持續(xù)的電力供應和設備來提高電力質(zhì)量，能夠定制化電力供應特性來滿足不同消費者對優(yōu)質(zhì)和可靠電力的偏好。對能源管理和能源效率投資也是一樣。當然，目前提供這些服務還不存在壟斷。

現(xiàn)在，商品電力的銷售還只是銷售電力質(zhì)量和供應可靠性升級服務的附加產(chǎn)品。

一些消費者開始展露出購買對環(huán)境友好的電力的偏好。這是非常好的一件事，也是競爭性市場中需要提供給消費者的服務。當然綠色電力也存在很多潛在問題。出售綠色電力產(chǎn)品對銷售策略可能具有很大的誤導，因為從物理角度來看綠電和“棕電”是無法區(qū)分的，不能保證只有綠色電子給了消費者。結(jié)果就是，要達到環(huán)境組織詳細的審查要求，來保證出售的是綠電，并未減少污染做出真正的貢獻。

大型商業(yè)和工業(yè)用戶，尤其是那些有多種生產(chǎn)和銷售場所的用戶，會花費很多錢購買能源和用能管理。對擁有多場所的公司，這個任務唄進一步復雜化，因為應對不同的能源供應公司，而相關(guān)的法律法規(guī)在每個州都不同。有些用戶有時會有花費較大的內(nèi)部能源購買和管理部門。這些消費者對能源需求有“一站式消費”（電力、天然氣，石油供應）的愿望，并且對外包他們的能源購買和管理有興趣。售電商可以給他們提供集成的能源管理的增值服務。安然就是專注于為商業(yè)和工業(yè)用戶提供這種類型的服務。其他服務比如電信和互聯(lián)網(wǎng)接入也可以加入這種服務套餐。比如，Essential.com在他們的網(wǎng)站上同時銷售這些服務，將很多服務捆綁，并依賴于網(wǎng)絡賬單。聯(lián)合銷售、市場、計費和捆綁服務能夠幫助售電商利用經(jīng)濟，降低市場、宣傳、計費成本和減少零售服務的成本。這種策略能夠吸引零售商，讓他們建立與消費者的關(guān)系。