IBM與Google、英偉達(dá)、Mellanox等組建OpenPower聯(lián)盟，推進(jìn)Power架構(gòu)叫板英特爾。結(jié)盟成員公司將獲得Power處理器設(shè)計授權(quán)開發(fā)產(chǎn)品。當(dāng)年困境中的ARM憑借開放芯片授權(quán)打開了市場，如今IBM想借開放授權(quán)挽救大幅下滑的Power架構(gòu)、抵御X86芯片的凌厲攻勢，有戲嗎?Google能幫到IBM多少?
 
        本周最令我意外的消息，就是IBM拉上了Google等幾個公司宣布組建OpenPower聯(lián)盟。官方新聞?wù)f，結(jié)盟后成員公司將獲得IBM Power微處理器的設(shè)計授權(quán)，可以在芯片設(shè)計中使用IBM設(shè)計的電路，與聯(lián)盟其他成員一起開發(fā)相關(guān)產(chǎn)品，如服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)和存儲設(shè)備等。
 
        OpenPower的初始成員還包括硅谷芯片制造商英偉達(dá)、以色列交換機(jī)提供商Mellanox以及中國臺灣服務(wù)器供應(yīng)商泰安電腦等。
 
        老態(tài)龍鐘的IBM和顛覆世界的新銳Google走到了一起，而且還是為了Power處理器，這個多少令人有些意外。而消息發(fā)布后，評論四起，OpenPower聯(lián)盟的組建被視為是對英特爾x86芯片設(shè)計這一關(guān)鍵堡壘的挑戰(zhàn)。
 
        我倒覺得，還說不上挑戰(zhàn)英特爾堡壘，關(guān)鍵是IBM有點(diǎn)慌神了，要自保。
        從2011年第一季度到2013年第二季度，IBM基于Power處理器的RISC服務(wù)器P系列連續(xù)10個季度大幅下滑，尤其到今年第一季度下滑32%，剛剛過去的第二季度接著下滑25%。一路下滑，不可逆轉(zhuǎn)。
 
        相比起來，整個服務(wù)器市場卻現(xiàn)增長態(tài)勢，x86服務(wù)器風(fēng)生水起，隨著云計算以及數(shù)據(jù)中心興起出貨量大增，尤其攜4路及8路以上的高密度服務(wù)器之威不斷攻陷RISC服務(wù)器的傳統(tǒng)強(qiáng)勢領(lǐng)地，占據(jù)銀行、電信等大行業(yè)的關(guān)鍵業(yè)務(wù)系統(tǒng)，打破了多年以來X86服務(wù)器管邊緣、RISC服務(wù)器管核心的架構(gòu)模式。根據(jù)IDC報告，2012年采用x86架構(gòu)服務(wù)器的出貨量占據(jù)了服務(wù)器總出貨量的98%，營收則為服務(wù)器總體營收的70%。
 
        而IBM硬件業(yè)務(wù)中最大的利潤體，就是Power服務(wù)器。x86服務(wù)器要賣掉已成定局，大型主機(jī)無論如何增長，裝機(jī)容量就擺在那里，如果Power陣地失守，不僅僅會對IBM服務(wù)器業(yè)務(wù)造成大沖擊，在軟件利潤普降、服務(wù)器利潤企低的情況下，更會影響到2015年的業(yè)績及利潤目標(biāo)。對IBM高層來說，必須要解Power的局。
 
        當(dāng)年的ARM潦倒窮困，都快撐不下去了，突然靈光一閃，開創(chuàng)了芯片設(shè)計授權(quán)這野路子，熬過了難關(guān)。然后，就撞上了呼嘯而來的移動時代，一下子時來運(yùn)轉(zhuǎn)，占領(lǐng)了移動終端市場繼而向企業(yè)市場進(jìn)攻，以低耗作為旗幟令英特爾輾轉(zhuǎn)反側(cè)，逼著整個服務(wù)器處理器進(jìn)入了低功耗創(chuàng)新時代。Power何嘗不可?
 
        大家都以為IBM在學(xué)ARM。實(shí)際不然，IBM聰明人太多了，早在2003年左右，IBM就提出了開放Power的思路，甚至當(dāng)時還拉了摩托等一大票芯片公司開發(fā)了一款名為Cell的9核處理器，其中Power是主核，其他八核作為輔助單元，融合了多家公司的技術(shù)，而瞄準(zhǔn)的市場，正是移動終端。
 
        多偉大的創(chuàng)意!
        可惜，IBM高層并沒有堅持這個思路，后來Cell不了了之，而Power架構(gòu)開放這事情也慢慢沒人提了。
 
        真到今天，褲子快兜不住了，又記起了這茬。真的有點(diǎn)晚!生態(tài)系統(tǒng)的建設(shè)是個漫長的周期，另外IBM自己對芯片及硬件業(yè)務(wù)的投入態(tài)度，也處在彷徨之中。還有，Google能幫到IBM多少?即便是收購了摩托羅拉之后，Google的移動終端業(yè)務(wù)也說不上出色;平板更是處在蘋果、亞馬遜及微軟Surface的圍攻中，市場局面詭異。從服務(wù)器角度來說，IBM能指望的就是Google的公有云服務(wù)，私有云市場上Google和IBM如何聯(lián)手，還看不清楚。另外，就是Google對互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的示范作用了。一位Google發(fā)言人稱：“OpenPower聯(lián)盟有潛力將Power架構(gòu)打造成互聯(lián)網(wǎng)公司可行的選擇。”
 
        好吧，還有機(jī)會，一是X86架構(gòu)天生有缺陷，一是ARM的主要精力在移動。看IBM到底有多大決心。