之前我們提到了以太網(wǎng)，并簡單描述了。

然而，既然已經(jīng)將以太網(wǎng)技術引入了工業(yè)領域，為什么大家還要煞費苦心的搞出好多專用的工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議，而沒有沿用目前比較通用的以太網(wǎng)通訊標準（例如：TCP/IP、IEEE 802.3 ...）呢？以及，各家的工業(yè)以太網(wǎng)通訊協(xié)議，又有著怎樣的差異呢？

關于這個問題，我們首先還是得了解普通以太網(wǎng)的工作機制，和工業(yè)系統(tǒng)對數(shù)據(jù)交互的實時性、確定性的要求。

我們知道，以太網(wǎng)的作用，其實是為設備間的數(shù)據(jù)交互提供了一種共享網(wǎng)絡通訊服務。然而，當多臺不同類型的設備連接在同一個網(wǎng)絡系統(tǒng)中互相發(fā)送和接收各種數(shù)據(jù)信息時，就必定存在著潛在的傳輸沖突問題。這就好比很多人在一起開會，如果大家同時開口說話，就無法確保相互之間的有效溝通，因此必須事先預設一個溝通機制。

在傳統(tǒng)的以太網(wǎng)中，所有的節(jié)點共享傳輸介質(zhì)，為了能夠保證有序、高效地為很多節(jié)點提供傳輸服務，在介質(zhì)訪問控制上通常會采用 CSMA / CD（Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection）帶沖突檢測的載波監(jiān)聽多路訪問技術（載波監(jiān)聽多點接入/碰撞檢測），也就是我們經(jīng)常聽說的 IEEE 802.3 協(xié)議標準。

它的工作原理是：發(fā)送數(shù)據(jù)前先偵聽信道是否空閑；若空閑，則立即發(fā)送數(shù)據(jù)；若信道忙碌，則等待一段時間，至信道中的信息傳輸結束后再發(fā)送數(shù)據(jù)；若在上一段信息發(fā)送結束后，同時有兩個或兩個以上的節(jié)點都提出發(fā)送請求，則判定為沖突；若偵聽到?jīng)_突，則立即停止發(fā)送數(shù)據(jù)，等待一段隨機時間，再重新嘗試 ... 這就好像我們開會時，要約定每個人在說話前必須先傾聽，只有等會場安靜下來后，才能夠發(fā)言。

然而，大家發(fā)現(xiàn)這其中的問題沒有，就是在傳統(tǒng)以太網(wǎng)中，避免數(shù)據(jù)傳輸沖突的方式居然是簡單的“等待”，完全無法保證重要的數(shù)據(jù)/指令在確定的時間內(nèi)及時收發(fā)；這就好比會議中，即使再重要的發(fā)言，也都要等到別人說完之后才能開始，并且還不知道要等多久，雖然避免了沖突，但卻在一定程度上降低了重要信息的傳達效率。

通用以太網(wǎng)這種非實時、非確定性，對于一般信息層的網(wǎng)絡應用，往往算不上是什么太大的問題，因為在這些應用場合，人們對于數(shù)據(jù)傳輸?shù)臅r間節(jié)點并不那么敏感，例如：我們通常不會太在意設備數(shù)據(jù)和網(wǎng)頁畫面在加載更新時出現(xiàn)的幾毫秒或幾十毫秒甚至幾秒的延遲。

然而對于工業(yè)現(xiàn)場的產(chǎn)線設備，這種數(shù)據(jù)通訊的非確定性延時，就會嚴重的影響和制約其控制性能。尤其是在運控系統(tǒng)中，為了達到較高的動態(tài)響應特性，控制器與驅(qū)動器之間必須能以極為精準確定的時間周期進行位置/指令數(shù)據(jù)的高頻交互，而這恰恰是傳統(tǒng)的以太網(wǎng)技術無法做到的，也是早期的脈沖串和 SERCOS 總線能夠長期統(tǒng)治運控江湖的主要原因。

于是，為了能夠讓工業(yè)設備中的控制器、傳感器和執(zhí)行器...等自動化組件之間的連接和通訊做到具備確定性和實時性，在將以太網(wǎng)的硬件介質(zhì)應用到工業(yè)控制領域的過程中，各大自動化廠商就分別基于已有的現(xiàn)場總線技術和信息/控制系統(tǒng)，重新調(diào)整和規(guī)劃了工業(yè)以太網(wǎng)的通訊機制。

例如：ProfiNet IRT 就在每個數(shù)據(jù)周期中，單獨劃出了一個同步通訊時段，專門用于實時數(shù)據(jù)的傳輸；而一般非實時數(shù)據(jù)的通訊，則只能在標準數(shù)據(jù)時段中進行，一旦進入同步通訊時段，就會立即暫停這些數(shù)據(jù)的傳輸。這與會議過程中為重要議題單獨劃出一段時間、并中止一切自由討論，是類似的道理。

POWERLINK 則不僅將數(shù)據(jù)周期分割成同步和非同步時段，而且為了提升整個網(wǎng)絡的通訊效率，它還通過單一主站（MN）為每個從站（CN）分配了固定的時間槽，并采用輪詢機制來實現(xiàn)數(shù)據(jù)的實時交換。當系統(tǒng)從 SoC 開始啟動等時同步傳輸后，MN 會按照分配好的時間槽逐一與每個 CN 進行一次數(shù)據(jù)交互。這相當于在會議中設定了一個主持人，與會者只能在規(guī)定好的時間節(jié)點和主持人進行單獨交談，而他們之間的交頭接耳則是絕對不允許的。

而 EtherCAT 則是采取了一種“數(shù)據(jù)列車”的通訊方式，從主站發(fā)出的數(shù)據(jù)包會按照順序沿各個從站節(jié)點接力傳遞，邊傳輸邊處理，最后返回到系統(tǒng)主站。在這個過程中，每個節(jié)點會按照自己的應用需要從“列車”上快速抓取數(shù)據(jù)，并將已經(jīng)處理好要輸出的數(shù)據(jù)裝載到“列車”上。主站只需要發(fā)送一次數(shù)據(jù)，就能夠完成與各個從站之間的數(shù)據(jù)交換。同時，由于每個站點發(fā)送數(shù)據(jù)的目標節(jié)點都是確定的，數(shù)據(jù)包中的地址信息也因此被簡化了。

相比之下，EtherNet/IP 就沒有在數(shù)據(jù)傳輸和交互的時序/動作上給網(wǎng)絡中的設備設定什么限制，總體上還是沿用了通用以太網(wǎng)的基本協(xié)議規(guī)則。只是要求“發(fā)聲”設備（Producer 生產(chǎn)者）在發(fā)送數(shù)據(jù)時按照約定規(guī)則為數(shù)據(jù)貼上類別標簽，如：普通 I/O、運動控制、安全數(shù)據(jù)...，這樣，接收端（Consumer 消費者）就會在收到數(shù)據(jù)后根據(jù)其所屬類型的重要/緊急程度，決定是否接受優(yōu)先使用該數(shù)據(jù)，或者稍后（甚至不做）響應。

目前市面上的工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議，除了上面提到的這些，其實還有很多，由于在實現(xiàn)以太網(wǎng)的實時通訊方面采取了極為不同的技術策略，它們在實際應用中也往往會表現(xiàn)出一定的性能差異，如：傳輸速率、響應周期、拓撲結構、易用性，開放性...等等。

同時我們也必須注意到，我們現(xiàn)在看到的各種工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議，基本上都是由相應的自動化廠商發(fā)起并作為“標準”進行推廣的，用戶對于網(wǎng)絡技術的選擇和應用體驗，很大程度上還是會受到其背后的產(chǎn)品架構和技術體系的影響。

所以，從某種意義上說，我們基本上可以將這些所謂的工業(yè)以太網(wǎng)定義為，基于通用以太網(wǎng)物理介質(zhì)的專屬工業(yè)現(xiàn)場總線；同時，由于具備了實時的數(shù)據(jù)交互能力，它們應該可以被稱作是第二代工業(yè)總線。

話說，第三代工業(yè)網(wǎng)絡通訊技術已經(jīng)來了...