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我們的大腦正在變成互聯(lián)網(wǎng)的超級神經(jīng)元

2018-02-08 21:33:07 譯言作者：趙嘉敏　點(diǎn)擊量：評論 (0)

我想我們每個人都不會否認(rèn)，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)深刻地改變了我們對世界的感知以及感知世界的方式。所謂「感知」，既有直接的感覺，也有我們大腦如何

我想我們每個人都不會否認(rèn)，互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)深刻地改變了我們對世界的感知以及感知世界的方式。所謂「感知」，既有直接的感覺，也有我們大腦如何處理信號和信息的方式，也就是思考。

很多人會對這種改變感到恐懼，在他們看來，當(dāng)我們極大地改變了思考方式時，人類文明的傳承似乎受到了極大的挑戰(zhàn)。因而近十年來，關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)到底是讓我們變得聰明還是愚蠢的爭論，一直就沒有停歇過。

在直接爭論這個問題之前，其實(shí)我們有必要先捋清楚，互聯(lián)網(wǎng)到底讓我們的思考方式發(fā)生了哪些具體的變化。

美國有個網(wǎng)站叫 Edge，這個詞的意思是「邊沿」。這家網(wǎng)站被衛(wèi)報稱作是世界上「最聰明的網(wǎng)站」；他的創(chuàng)辦者和運(yùn)營者約翰·布魯克曼（John Brockman）是美國最有名的作者經(jīng)紀(jì)人，他代理的作者包括了KK、Clay Shirky、Tim O'Reilly 這些技術(shù)文化領(lǐng)域最頂尖的作者。

從 1998 年開始，Edge 網(wǎng)站每年都會提出一個年度問題，來征集全球最有智慧的作者的答案。2010 年的年度問題就是「互聯(lián)網(wǎng)如何改變了我們的思考方式」？這個問題收到了將近 170 個答案；KK 也很認(rèn)真地給出了他的回答。

KK 首先回顧了讀寫文化給大腦帶來的改變。大量腦科學(xué)和心理學(xué)的研究結(jié)果表明，讀書識字使得我們的大腦結(jié)構(gòu)和運(yùn)作方式都發(fā)生了很大改變，不僅僅影響了我們的語言能力，也影響了我們視覺處理、邏輯推理、記憶策略等方方面面的能力。

接著 KK 筆鋒一轉(zhuǎn)，既然讀書識字都能給我們的大腦帶來這么大的改變，那我們每天花十個小時以上的時間對著屏幕、隨時隨地從網(wǎng)上獲取信息的行為必然也會極大地改變我們的大腦結(jié)構(gòu)和思考方式，只不過由于完全生于互聯(lián)網(wǎng)時代的人類才剛剛長大成人，所以還無法獲得大量的腦科學(xué)和心理學(xué)證據(jù)而已。

不過，KK 從反觀他自身的角度，總結(jié)了互聯(lián)網(wǎng)帶給他的一些改變。

首先，互聯(lián)網(wǎng)讓他進(jìn)一步將記憶外包給網(wǎng)絡(luò)。我們都知道一句俗語，叫「好記性不如爛筆頭」，說的就是紙和筆可以幫助我們更有效地記住更多事情。KK 借此類比說，互聯(lián)網(wǎng)就是新的紙和筆，而且是更高效、更強(qiáng)大的紙和筆。現(xiàn)在，他已經(jīng)不需要在自己的腦子里記憶各種事實(shí)了。需要用到什么事實(shí)，直接去網(wǎng)上搜索就好。從這個角度來說，互聯(lián)網(wǎng)成了我們大腦記憶功能的延展，使我們大腦可以進(jìn)行更高層級的推理和活動。

但是接下來就出現(xiàn)了一個問題：互聯(lián)網(wǎng)上存在各種各樣的事實(shí)；如果你能找到一個證明你觀點(diǎn)的事實(shí)，就幾乎必然能找到另一個「反事實(shí)」。有些反事實(shí)一看就是假的、愚蠢的，但有些反事實(shí)則是嚴(yán)肅的、有效的。所以，事實(shí)并不可靠。同樣不可靠的還有專家。類似地，任何一個專家都必然有一個「反專家」。在這種情況下，KK 的思考方式越來越趨向于不確定性，或者說，趨向于確立他自己的確定性，而不是輕信任何事實(shí)或?qū)＜摇?/div>

這又進(jìn)一步使得 KK 的思考方式更接近流體，摒棄更多一成不變的經(jīng)驗(yàn)，隨時準(zhǔn)備接受新的事實(shí)并對自己已有的認(rèn)知做出改變。KK 自己說，他對所謂「真理」的興趣越來越小，而更感興趣于「真相」是什么。從大量不同角度甚至是彼此矛盾和沖突的事實(shí)中構(gòu)建出自己所認(rèn)識的「真相」，這是互聯(lián)網(wǎng)帶給他的一種新能力。

與此同時，KK 感到自己的意識變得更像是做夢，從一個地方瞬間跳到另一個地方。我們大多數(shù)人在網(wǎng)上沖浪時都有過這樣的體驗(yàn)。最開始我們?yōu)g覽或搜索的話題，和我們一個小時后瀏覽的話題，很可能差了有十萬八千里；如果追溯這中間的過程，就像是夢境一般，跳來跳去。互聯(lián)網(wǎng)為我們編織了一個清醒狀態(tài)下的夢境。我們不需要去追究到底什么是夢境，什么是現(xiàn)實(shí)。在互聯(lián)網(wǎng)的空間里，夢境和現(xiàn)實(shí)合二為一。

正是由于這種做夢一般的意識，KK 發(fā)現(xiàn)，他對想法的反應(yīng)也發(fā)生了改變。想法這種曾經(jīng)存在于我們頭腦中的抽象事物，正在變成互聯(lián)網(wǎng)上的有形事物，變成可以被我們經(jīng)常感知的外部刺激。于是，我們不再像以前那樣，慢慢地吸收一個想法，讓它在腦子里盤亙經(jīng)日、經(jīng)月甚至是經(jīng)年；相反，我們對想法做出應(yīng)激反應(yīng)，做出行動。一個想法，也許只從我們的感知表面飄過，也許會從我們的意識之河中一閃而過，也許會陪伴我們走上一段時間。對想法第一時間做出反應(yīng)和行動，而非思考，也許是一種非常根本的改變。

正是在這種改變下，我們接受了碎片化。當(dāng)然，碎片化又進(jìn)一步強(qiáng)化了我們對想法做出反應(yīng)和行動的行為模式。這兩者構(gòu)成了一個自我強(qiáng)化的循環(huán)，構(gòu)成了一種共同進(jìn)化的關(guān)系。

碎片化的想法，更有利于我們做出反應(yīng)和行動，而不是深刻的思考。于是，圖書變成了博客，專輯變成了單曲，電影變成了片花，報紙變成了推特，甚至連學(xué)術(shù)論文都變成了片段被加以檢索和引用。但 KK 并沒有對此感到不適；恰恰相反，他自由自在地徜徉在這碎片化的海洋中。

這從另一個角度提示我們，既然我們可以對大量的想法只是做出反應(yīng)和行動，而無需進(jìn)行深入地處理，那么，所謂的過濾也許只不過是一種虛假的需求。我們渴求過濾，只不過是因?yàn)槲覀冞€無法自如地掌握新的思考方式。

到這里，我接著 KK 的總結(jié)再往下推進(jìn)一步。當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)延展了我們的大腦時，我們也正在變成互聯(lián)網(wǎng)這個超級大腦的一個神經(jīng)元。我們的思考方式，我們對想法的處理機(jī)制，正變得越來越像神經(jīng)元對信號刺激所做出的反應(yīng)。我們每個大腦，都正在變成一個超級神經(jīng)元。

這也合理地解釋了為什么 KK 始終說，浪費(fèi)時間并不是一件壞事。對于個體神經(jīng)元來說，也許它接觸的很多信號和它自身都沒有太大干系，在它的生命周期中，大部分的時間都是被浪費(fèi)了。但對于大腦來說，正是在這許許多多協(xié)同起來的浪費(fèi)之上，才涌現(xiàn)出了迷人酷炫的、更高級的智能。

責(zé)任編輯：葉雨田

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